Sterk deelnemersveld Internationaal Jeugdtoernooi

De vijftiende editie van het internationaal Jeugdtoernooi bij Roda’46 staat voor de deur. Tijdens het pinksterweekend, op zaterdag 14 mei en maandag 16 mei kunnen de voetballiefhebbers weer hun hart ophalen in Leusden.

De toernooicommissie mag ook dit jaar trots zijn op het deelnemersveld. Alle internationale deelnemers spelen in hun land op het hoogste niveau.

Na een jaar zonder Belgische deelname komt dit jaar KSC Lokeren. KSC Lokeren speelde één keer eerder op het toernooi. Dat was in 2013. Zowel Lokeren U17 als Lokeren U19 komen uit in de hoogste Belgische divisie.

In Tsjechië reist FK Teplice opnieuw af naar Leusden. De club draait mee in de top van de hoogste Tsjechische divisie. De Tsjechen zijn al jaren een graag geziene gast op het Internationaal Jeugdtoernooi.

Vele gastgezinnen zijn blij dat Mjällby AIF ook dit jaar niet ontbreekt. De Zweden komen met zowel een U19 als een U17 team naar Nederland. De U19 verdedigt de titel van vorig jaar.

Opvallend dit jaar is de deelname van Thunder AFC U19 uit Accra, de hoofdstad van Ghana. Ghana is één van de grootste voetballanden in Afrika. Thunder AFC richt zich vooral op de jeugdopleiding. Een aantal jeugdspelers komt uit voor het nationale team, ook wel bekend als ‘The Black Stars’. Verschillende spelers van Thunder AFC hebben inmiddels de overstap gemaakt naar topteams in Europa, zoals o.a. Sporting Portugal.

Het Alkmaarse AZ U17 verdedigt in 2016  de titel. AZ beschikt over een veel geroemde jeugdopleiding. Het team bestaat voornamelijk uit U16 spelers. De ploeg speelt erg aantrekkelijk voetbal.

NEC/FC Oss U19 is een eveneens team op topniveau. De ploeg speelt net als AZ in de  kampioenspoule. Komende competitie komt NEC/FC Oss U/19 uit in de Nederlandse Eredivisie.

Vitesse is inmiddels een vaste deelnemer en neemt dit jaar voor het zevende (!) achtereenvolgende jaar deel. De samenwerkingspartner van Roda ’46 won het U17-toernooi al twee keer (2011 en 2014) en eindigde diverse malen op het podium. Het team van trainers Kevin Moeliker en Tim Cornelisse speelt in Nederland op het hoogste niveau.

Met Pinksteren zal ook Zeeburgia U19 weer komen. In 2014 wonnen de Amsterdammers verrassend het toernooi en vorig jaar verloor het team pas de finale van Mjällby AIF.  Het team van de mannen van Dohan Karacaer is een zeer gewaardeerd deelnemers aan het toernooi

Ook op het allerhoogste niveau speelt Sparta Rotterdam U17. De organisatie heeft met de Rotterdammers een topteam binnengehaald. Sparta staat bekend om zijn uitstekende jeugdopleiding, die al vele topvoetballers voort heeft gebracht. Het team speel zeer aantrekkelijk voetbal.

Rotterdam is dit jaar goed vertegenwoordigd op het Internationaal Jeugdtoernooi. Naast Sparta verschijnt ook Excelsior. De Rotterdammers verloren vorig jaar tijdens de nacompetitie van Roda’46. Dit seizoen heeft Excelsior weer een topelftal.

Uiteraard krijgen de buitenlandse spelers weer een warm onthaal door hun gastgezinnen. Het enthousiasme van de tijdelijke ouders was ook dit jaar groot. Het feit dat de Buitenlandse voetballers tijden het Pinksterweekend worden ondergebracht is de verbindende factor. Het is de kracht van het internationaal Jeugdtoernooi. Dat hebben de voorbije jaren uitgewezen.